新上市今年的流行性感冒來勢洶洶，自去年十一月開始，病患人數持續呈現上升趨勢。根據衛生署疾病管制局公布，臺灣地區類流感疫情已進入流行高峰期，不僅高於歷年（2003-2005）同期，且連續4週高於警戒值，截至目前為止，流感重症通報病例共有37位，其中6位為確定病例（皆為10-18歲青少年，含1例死亡病例）。依國家流感中心病毒分離結果顯示，近4週以B型（Malaysia/2506/2004）流感病毒為主。
流感病毒是一種呼吸道病毒，分成A、B、Ｃ三型。Ａ型流感病毒，依照其表面的血球凝集素（HA）以及神經氨酸酶（NA）的不同，分為幾種亞型。已知的HA有16種（H1~H16），NA有9種（N1~N9）。不論哺乳類動物及鳥類均會被此型的病毒感染，禽流感病毒就是屬於A型流感其中的H5、H7、H9。此外，A型流感易發生突發性變異，因此容易引起普遍性感染。B型流感只會傳染人類，不會發生重大突變。C型流感是一種較弱的病毒，亦只會感染人類。
流行性感冒的症狀比傷風感冒嚴重許多，特別好發於秋冬季節，傳染力高，不論大人或小孩均會被感染。一開始會出現全身性的症狀，包括突發性高燒3~4天、喉嚨痛、倦怠、肌肉酸痛、甚至病情會嚴重到無法工作、上課，病程會持續約5~7天。今年的B型流感特別會在一開始發燒時，出現腸胃道如噁心、嘔吐等症狀，燒退後有咳嗽加重，痰內有血絲的情形。如果病程超過一個禮拜以上，要小心是否合併肺炎等併發症。
目前已進入流感流行高峰期，預防勝於治療，所以我們應加強個人衛生習慣，勤洗手，並注意咳嗽禮節，於咳嗽或打噴嚏時，以手捂住口鼻。盡量避免出入人潮擁擠、空氣不流通的公共場所，減少病毒感染機會。如有出現發燒、咳嗽等症狀時，應戴上口罩，及早就醫，而就醫後宜請假在家多休息，以避免病毒傳播。除此之外，鼓勵大家接種流感疫苗；特別是老人及小孩，以減少流感的併發症。【小兒科 劉芳青 主治醫師】
